Il crescente movimento dietro lo spumante 'Charmat Lungo'

In Italia, Brasile e altrove, i produttori di vino lasciano le bollicine sui lieviti per periodi di tempo più lunghi nel tentativo di produrre vini più complessi e robusti.

scritto da Shelby Vittek

pubblicato il 22 maggio 2023

Quando si parla di spumantizzazione moderna ci si riferisce generalmente a uno dei due metodi: tradizionale o Charmat.

In molti ambienti del vino, il metodo tradizionale, noto anche in Champagne come méthode Champenoise, è tenuto in maggiore considerazione. Le regioni in cui è obbligatorio il metodo tradizionale, come Champagne, Cava e Franciacorta, spesso lo indicano come indicatore intrinseco di qualità e invecchiamento. Lo spumante metodo charmat, invece, è generalmente associato all'essere leggero, fruttato e giovanile: fresco e divertente, ma non necessariamente serio.

Tuttavia, un numero crescente di produttori di spumanti con metodo Charmat in Italia, Brasile, Argentina e oltre stanno scoprendo che esiste un modo per produrre stelle filanti che si incontrano da qualche parte nel mezzo. Utilizzando quello che chiamano il metodo "Long Charmat", che prevede un contatto prolungato con le fecce e una fermentazione secondaria più lunga ma che avviene ancora in vasca, sperano di attirare più attenzione e fama per i loro spumanti.

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Il recipiente per la fermentazione secondaria è spesso considerato la distinzione più ovvia tra il metodo tradizionale e quello Charmat di spumantizzazione: una bottiglia per il tradizionale, un serbatoio per lo Charmat. Ma i metodi differiscono anche in termini di fermentazione secondaria e tempo di invecchiamento sui lieviti, ed è qui che Long Charmat incorpora elementi della spumantizzazione con metodo tradizionale nella vinificazione con metodo Charmat.

Gli spumanti metodo tradizionale trascorrono generalmente almeno nove mesi di affinamento in bottiglia a contatto con i lieviti, anche se alcuni produttori scelgono di invecchiare i loro vini sui lieviti per un decennio o più. Quando invecchia sui lieviti, il vino beneficia del processo di autolisi, durante il quale il lievito rilascia diversi composti che modificano il gusto, l'odore e la struttura del vino, esaltandone la bocca, il corpo e la complessità. Più a lungo rimane sui lieviti, più tempo c'è per l'anidride carbonica di fuoriuscire, con conseguente formazione di bolle più piccole e fini a causa della minore anidride carbonica disciolta nel vino.

Ma parte del fascino del metodo Charmat è la sua velocità; L'invecchiamento prolungato sulle fecce non è classicamente parte del processo. Nel Prosecco, la regione a cui il metodo Charmat è maggiormente associato, i vini devono trascorrere solo un minimo di 30 giorni in vasca. Sebbene altrove non sia regolamentato, un breve periodo in vasca è diventato una pratica standard per altre regioni che hanno seguito l'esempio nella produzione di bollicine in stile Charmat. Poiché la loro seconda fermentazione avviene in un serbatoio - e per un periodo di tempo così breve - gli spumanti in stile Charmat tendono ad essere più fruttati con bollicine più grandi, senza le amate note di pane e brioche che ci si aspetta dagli spumanti del metodo tradizionale.

Tecnica emersa negli ultimi 5-10 anni, lo Charmat Lungo combina il contatto con le fecce del metodo tradizionale con il formato vasca dello Charmat. Nel Prosecco, dove ha avuto origine questo lungo processo di invecchiamento, i vini Long Charmat trascorrono tipicamente un minimo di sei mesi in vasca. Il modo in cui il processo viene interpretato in altre regioni varia. "È un modo per ottenere uno stile intermedio tra il classico stile Charmat e il metodo tradizionale", afferma il sommelier brasiliano ed educatore del vino Mauricio Roloff. "Quando hai quell'invecchiamento e il contatto con i lieviti, generalmente da tre a 12 mesi, ottieni un boccone diverso, una tavolozza di aromi diversa, la spuma è molto più complessa. Ottieni spumanti più audaci."

Sono quelle note più audaci e complesse che hanno entusiasmato enologi come Lucas Foppa della Tenuta Foppa & Ambrosi in Brasile per il metodo Charmat Lungo. "È molto interessante perché puoi fare un processo molto simile a quello che fai con il battonage. Puoi scuotere le fecce, rendere lo spumante più morbido... Puoi anche estrarre un po' di quei sapori tostati che amiamo nello spumantizzazione metodo tradizionale vino", dice. Eppure, con Charmat Lungo, anche tu “mantieni la freschezza”.