Miscelare prodotti chimici agricoli con acqua di scarsa qualità può essere una combinazione costosa

Prenditi un momento per ripercorrere mentalmente il processo di pianificazione prima di effettuare un'applicazione di erbicida. La selezione dei prodotti chimici, la configurazione delle attrezzature e l'esplorazione sul campo sono tutti elementi essenziali per un controllo efficace delle infestanti.

Ma dove si colloca la qualità dell’acqua nell’elenco delle priorità pre-applicazione? Idealmente, è vicino al massimo, dato l’effetto dannoso che la miscelazione di acqua di scarsa qualità con prodotti chimici costosi può avere sull’efficienza delle apparecchiature e sull’efficacia degli erbicidi. La durezza dell'acqua, i bicarbonati, la salinità e il pH possono influenzare l'efficacia e l'economicità nel combattere un'invasione di canapa acquatica o amaranto Palmer.

"C'è una crescente consapevolezza che alcuni erbicidi, e in particolare il glifosato, possono avere un'efficacia ridotta se miscelati con acqua di scarsa qualità", afferma l'esperto di irroratrici Tom Wolf, co-fondatore del sito web Sprayers101.com.

Esploreremo metodi di test e trattamenti efficaci nel mio prossimo post, quindi rimanete sintonizzati. Ma cominciamo col capire cosa causa la scarsa qualità dell'acqua e come può costarci in termini di rendimento e di efficienza delle attrezzature. La miscelazione di acqua dura con erbicidi può indebolire la loro efficacia nel controllo delle erbe infestanti. Ma il glifosato è particolarmente sensibile all’acqua dura ricca di ioni ferro, calcio, magnesio, potassio e sodio. I cationi caricati positivamente nell’acqua dura si legano con le molecole di glifosato caricate negativamente, indebolendo la capacità diserbante della sostanza chimica.

Dato che negli ultimi anni molti di noi hanno pagato almeno il doppio per il glifosato, il pensiero di investire più soldi per un rendimento inferiore a causa della scarsa qualità dell’acqua è preoccupante.

"In passato, gli agricoltori con problemi di acqua dura spesso spendevano di più per il glifosato e come soluzione aumentavano il tasso di applicazione", afferma Wolf. "Oggi, gli agricoltori non possono permettersi lo stesso approccio e, in alcuni casi, hanno ridotto il tasso di applicazione del glifosato perché era troppo costoso."

Mentre alcuni potrebbero risparmiare qualche dollaro sul controllo delle infestanti, alla fine, secondo Wolf, potrebbero finire per pagare il prezzo in termini di perdita di rendimento e persistenti problemi di infestanti. "Consentire alle erbe infestanti più robuste e tolleranti di sopravvivere può accelerare lo sviluppo della resistenza poligenica", afferma. "Ciò significa che le erbe infestanti successive della stessa varietà diventeranno sempre più stabili e resistenti agli erbicidi nel tempo."

I problemi che la scarsa qualità dell’acqua può creare non riguardano solo il campo. Ad esempio, l'acqua dura può rendere più difficile la miscelazione di alcuni erbicidi o lasciare residui "gommosi" nel serbatoio dell'irroratrice, afferma Wolf.

"Pensalo come uno shampoo. Vuoi ottenere una buona schiuma, cosa che può essere difficile con l'acqua dura", dice. "È lo stesso con la miscela del tuo acquario, dove l'acqua dura renderà più difficile ottenere una miscela completa."

Uno scenario problematico che Wolf vede è quello in cui gli agricoltori mescolano acqua fredda ricca di bicarbonati, con Liberty e clethodim più Amigo, l’attivatore registrato in Canada. La combinazione può creare un residuo oleoso.

"Se disponi di elettrovalvole con modulazione di larghezza di impulso (PWM), tali residui potrebbero richiedere lo smontaggio e la pulizia fisica di ciascuna di esse", afferma Wolf. "Un'irroratrice media ha 72 di queste valvole, quindi una scarsa qualità dell'acqua può costare molto tempo di manutenzione e prestazioni dell'irroratrice."

Anche la miscelazione di acqua torbida contenente particelle di argilla o altri solidi sospesi con erbicidi come il glifosato può ridurre la potenza e creare polvere nel serbatoio dell'irroratrice.

Ora che conosci gli effetti che la scarsa qualità dell'acqua può avere nella tua azienda agricola, il mese prossimo esamineremo metodi comprovati per testare le fonti e trattare le cause.

Fino ad allora, vi lascerò con alcune cifre compilate da Wolf e dal team Sprayers101 sulle soglie di qualità dell'acqua da considerare prima della prossima miscela chimica:

Doug Applegate è il CEO/proprietario di Praxidyn, che produce il sistema di miscelazione chimica MixMate. Vedi tutte le storie dell'autore qui.